冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称，冠状动脉供应心脏自身血液，冠状动脉发生严重粥样硬化或痉挛，使灌装动脉狭窄或闭塞，致心肌缺血缺氧或梗死的一种心脏病。冠状动脉是供应心脏跳动所必需的能量、氧气及营养物质的唯一通道。灌装动脉分为左右两支主干，即左冠状动脉和右冠状动脉。冠状动脉是供应心脏血液的血管，如果在此血管的内膜下有脂肪浸润堆积，就会使管腔狭窄，堆积越多则越狭窄越严重，如此限制了血管内血液的流量。血液是携带氧气的如果心脏需要供氧增多或血流减少到一定程度，就会使心肌缺乏氧气，不能正常工作，故冠心病又称缺血性心脏病。

从广义上来说，任何原因造成心肌供氧不足都可形成心肌缺血。如严重贫血时，因血红蛋白含量低，血液携氧量低，可造成心肌缺氧；主动脉瓣关闭不全时，因舒张压低，冠状动脉灌注压低，可引起心绞痛；主动脉瓣狭窄时，心脏排血受限，而心腔内压上升、心肌肥厚，使心肌需氧增加而心肌灌注又减少，亦可出现心肌缺氧，但这些疾病不属于冠心病。

冠心病多发生在40岁以后，男性多于女性，脑力劳动者多于体力劳动者，城市多于农村，平均患病率约为6.49%。随着生活水平的提高，目前，冠心病在我国的患病率呈逐年上升的趋势，并且患病年龄趋于年轻化。

冠心病一般分为：心绞痛型、心肌梗死型、无症状性心肌缺血型、心力衰竭和心律失常型以及猝死型等五种类型。临床表现为心肌缺血、缺氧而导致的心绞痛、心律失常等，严重者可发生心肌梗死，使心肌大面积坏死，危及生命。

冠心病是动脉粥样硬化导致器官病变的最常见类型，也是危害中老年人健康的常见病。本病的发生与冠状动脉粥样硬化狭窄的程度和支数有密切关系，但少数年轻患者冠状动脉粥样硬化虽不严重，甚至没有发生粥样硬化，也可发病。也有一些老年人冠状动脉粥样硬化性狭窄虽较严重，并不一定都有胸痛、心悸等冠心病临床表现。因此，冠心病的发病机理十分复杂，总的来看，以器质性多见，冠状动脉痉挛也多发生于有粥样硬化的冠状动脉。